荘子

内篇　逍遥遊１－１（抄）

世界の北の果てに、全長１２００ｋｍ以上もある巨大な魚が棲んでいた。

ある時、突然変異して巨大な鳥となった。

これまた全長１２００ｋｍ以上もある巨大な鳥で、大空いっぱいに翼を広げたその姿は、まるで厚く垂れ込めた雲のようである。

その鳥は、６月になると世界の南の果てを目指して飛び立つのだ。

飛翔するために海上を滑走すること約１２００ｋｍ。

それから一気に高度３万６０００ｋｍ以上まで上昇し、それからゆっくりと南の果てを目指すのである。

大空は青々としているが、それは本当の色なのだろうか。

それとも、果てしなく遠いが故に、そう見えるだけなのだろうか。

この巨大な鳥が、天空の彼方から下界を見下ろす時、きっとまた同じように青々として見えるに違いない。

内篇　養生主３－２

今から２４００年ぐらい昔、魏の国の王であった文恵君は肉料理が食べたくなって、当代随一といわれた料理人の丁さんを呼び寄せた。

丁さんが牛まるごと一頭を解体するところから始めるというので台所まで見学にいった文恵君は、そのあまりの手際のよさに驚愕した。

その手さばきはリズミカルで、調理が進むたびに道具や食材がたてる音はまるで壮大なオーケストラのごとく、そのきびきびとした立ち居振る舞いはまるで一流のダンサーのごとくであった。

感歎した文恵君は、思わず丁さんに声をかける。

「丁さん、みごと！　たかが料理と思っていたが、これはもはや「技術」を超えて「芸術」の域に達しているではないか！」

丁さんはそれを聞くと作業を中断して振り向き、こう言った。

「ほう、アンタ、多少はものがわかるようだな。確かにオレ様の料理の腕前は、もはや「技術」などというチンケな言葉では表現できないものだ。これが「芸術」なのかどうかはよくわからないが、オレ様がいつも目指しているのは「道」、つまり「インナースペース」と「アウタースペース」の調和だ。この道二十有余年、ようやく納得できる仕上がりになってきたところさ！」

文恵君は唸った。

「凄い！　まさか料理人に人生の極意を聞かされることになろうとは！・・・」

外篇　田子方２１－３（抄）

孔子門下のエースだった顔回くんが、先生の前でしみじみと言いました。

顔回：「いやはや、まったく・・・　なんと言ったらいいのでしょうね？

先生が歩き出したなら、私も一緒に歩きます。先生が小走りするならば、私もあわせて小走りします。先生が全力疾走しだしたならば、私も必死に全力疾走するのです。おいていかれないために・・・

しかし、しかしですね・・・　あのジェット噴射は反則ですよ！

先生がジェットを大噴射して一瞬にして大気圏外へ飛び去った後は、私はただもう、目をまんまるくして立ち尽くすしかないのです。いつもそうなのです。あれはちょっとカンベンしてください！！」

孔子：「おいおい顔回、そりゃいったい、なんの話しじゃ。妙ないいがかりをつけるでない！　ワシがいつジェット噴射したって？（笑）」

顔回：「・・・先生！これは「たとえ話」ですよ。歩く云々の話は、「先生が話をしたなら、私もあわせて話をする」ということです。小走り云々の話は、「先生が議論を始めたら、私もその議論に乗っかる」ということです。全力疾走云々の話は、先生が「道（＝真実）」について語りだした時のことを言っているのです。

そんなことならば、私だってどうにかついていくことができます。しかしですね、先生が黙っていても皆に信頼されたり、何の派閥にも属していないのにあらゆる方面にパイプがあったり、何の権力も持っていないのに大勢の民衆が慕って集まってきたりする。アレはキツイです・・・

アレはいったい、どういうわけなのでしょうか？　私はもう、しょっちゅうそんな場面を目撃しているのですが、どうにもこうにも説明不可能、というか理解不能なのです。あれはもはや「超能力」とでも呼ぶべきものです。だから「ジェット噴射」と言ったのです。

先生、例のネコ型ロボットだって、頭の上に竹トンボをくっつけて空を飛ぶ装置を出す程度です。・・・「ジェット」はないでしょう、「ジェット」は！　そんなのを使われては、我ら「人間」は置いてけぼりをくうばかりじゃないですか！！　先生、お願いですから、移動には「足」を使ってください！！」

徐無鬼　２４－６

最大の口ゲンカ友達だった恵子（けいし）の葬式に出席した荘子は、帰り際にその墓を振り返りつつ、傍らの人にこぼした。

「なぁ、あんた、こんな話を知っているかい？

昔々、郢（えい）という国に大変腕のたつ左官がいてな。そいつに壁を塗らせたら、実に天下一の美しい仕上がりだったんだ。

ある時そいつは、壁を塗り終わってから仕上がりを確認したところ、上の方に小さな窪みがあるのを発見した。気泡が入ってしまって、その痕が残ってしまっていたわけだ。

いまさら脚立をだしてくるのも面倒だと思ったのか、そいつはその壁を塗るのに使った土をひとつかみすると、そのくぼみに向かって投げつけたんだ。投げつけられた壁土は、ビシャっと広がってその窪みを見事に埋め、完全に平らな表面に仕上がった。まさに絶妙の技だな。

ところが、その壁土がちょっとだけはね返ってきて、ちょうどハエの羽みたいな感じに、そいつの鼻の頭にくっついたんだ。

それを見ていた同僚の大工、「オレが取ってやるよ！」というと巨大なオノを取り出すと、そいつの顔面めがけて振り下ろした。オノはゴオっとうなりをあげながら鼻先を通過し、くっついていた土だけをスッパリと削り取った。で、鼻の頭に傷ひとつつかず、そいつもまた顔色ひとつ変えなかった、と。

その後しばらくしてから、その話を聞いた王様がその大工を呼び出して、「オマエ、凄いワザを持っているんだってな！　ひとつやって見せてくれ！」と依頼したんだそうだ。

すると大工はこう言ってそれを断ったとか。

「王様、あれは顔面にうなりをあげてオノを振り下ろしても顔色ひとつ変えないでいられる彼あってのワザだったのです。そして、残念ながらその彼はもうずいぶん前に死んでしまいました。」

・・・オレももう、これからは妙技のふるい様がなくなっちまった、ってわけだな。」